數學，起源于人類早期的生產活動。為中國古代六藝之一（六藝中稱為“數”），亦被古希臘學者視為哲學之起點。數學的希臘語Μαθηματικ? mathematikós）意思是“學問的基礎”，源于ματθημα（máthema）（“科學，知識，學問”）。